此次采訪圍繞著馬克·安德森領先于其他人提出的五個重要觀點而展開。這其中包括他早在1992年就提出的互聯(lián)網(wǎng)普及觀點,早在1995年提出的瀏覽器具備操作系統(tǒng)功能的觀點,1999年提出的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)云計算繁榮的觀點,2004年提出的社交網(wǎng)絡走紅的觀點,以及2009年提出的“軟件吞食世界”的觀點。
以下為《連線》文章主要內(nèi)容:
他并不像蓋茨、喬布斯、扎克伯格那么家喻戶曉,他的面孔也沒有被數(shù)百萬人熟知,但是在20年的卓越職業(yè)生活期間,沒有人比馬克·安德森在改變?nèi)藗兘涣鞣绞椒矫孀龅酶?。年僅22歲的時候,他發(fā)明了Mosaic,這是第一款圖形界面的網(wǎng)頁瀏覽器,這個創(chuàng)新在推動互聯(lián)網(wǎng)普及、使互聯(lián)網(wǎng)進入數(shù)億家庭的過程中發(fā)揮了無與倫比的作用。他參與創(chuàng)建了網(wǎng)景公司,并通過一次大規(guī)模的股票發(fā)行交易帶領這家公司上市,帶動了互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的繁榮。他創(chuàng)建了Loudcloud,這項創(chuàng)新的服務為企業(yè)客戶帶來了云計算。最近,作為一名風投資本家,他投資了多家優(yōu)秀的Web 2.0公司,從Twitter,到Skype,再到Groupon、Instagram和Airbnb。
《連線》正在籌備2013年1月份的20周年刊物,我們將發(fā)起一個名為《連線偶像》的系列報道,深度采訪最偉大的英雄,他們都是建立數(shù)字文化的先驅,并在過去二十年間將數(shù)字化推廣到全世界。我們選擇的第一位偶像非安德森莫屬,他的職業(yè)生涯幾乎相當于我們雜志的歷史,而且可以成為未來的教案。在位于加州帕洛艾托(Palo Alto)的安德森辦公室采訪時,《連線》雜志主編克里斯·安德森與他進行了交談,談到了技術轉型,以及安德森早于其他人提出的五個重要觀點。
第一個觀點(1992年):所有人都將擁有互聯(lián)網(wǎng)
作為一個年僅22歲的伊利諾伊州立大學大學生,安德森開發(fā)了首款基圖形界面的萬維網(wǎng)瀏覽器Mosaic,然后將這項技術帶到硅谷,參與創(chuàng)立了網(wǎng)景公司。到1995年8月,網(wǎng)景公司上市,市值29億美元。
克里斯:22歲的時候,你還只是一個從威斯康星州的小鎮(zhèn)跑出來的小孩,在伊利諾伊州立大學超級計算機中心工作。你如何能把互聯(lián)網(wǎng)的未來看得如此清楚?
安德森:或許正是因為這二者的結合,來自一個小鎮(zhèn),接觸了超級計算機。在我成長的過程中,我們只有三個電視網(wǎng)絡,可能是兩個廣播臺,還沒有有線電視。我們整個街區(qū)共用一條長途電話線,因此可以聽到所有鄰居的電話。我們有一個非常小的圖書館,最近的書店也有大約一小時的距離。因此我來自一個渴望信息、渴望連接的環(huán)境。
克里斯:然后在伊利諾伊,你發(fā)現(xiàn)了互聯(lián)網(wǎng)。
安德森:是的,互聯(lián)網(wǎng)使得信息如此豐富。如果你身處大學校園里,你可以很容易地看到未來。要記得,那是一個非勝即敗的時代。在撥號方面嘗試真是非??杀?。如果你是一位接受過培訓的計算機科學家,你付出了巨大的努力,你可以做到:開通一個Netcom賬號,建立自己的TCP/IP協(xié)議,以及數(shù)據(jù)傳輸速率為2400波特的調(diào)制解調(diào)器。但是在大學里,你可以擁有以當今標準仍然被看作是寬帶的互聯(lián)網(wǎng)。當時,我們擁有45兆的T3網(wǎng)線,現(xiàn)在仍然被看作是寬帶。當然,它覆蓋了整個校園,每月學校要支付3.5萬美元!但是我們擁有了真正的寬帶體驗,這使我堅信,所有人都可以上網(wǎng),擁有這樣的體驗。
克里斯:但是普通消費者對它的需求勝過撥號上網(wǎng),這個想法仍然很瘋狂。
安德森:的確。當時有四種關于撥號上網(wǎng)連接的預測,在Mosaic成功之后,我發(fā)現(xiàn)這些預測都是錯誤的。第一個預測是撥號根本不會管用。
克里斯:它只是很慢,很不流暢。
安德森:是的。第二種預測是撥號上網(wǎng)太貴,而且會一直很昂貴。第三種預測是人們還沒有聰明到學會在家里上網(wǎng)的方式。但最有趣的預測是第四個:消費者不需要互聯(lián)網(wǎng),而且他們根本不會知道這是干什么的。
克里斯:而你的大膽猜測是,人們需要互聯(lián)網(wǎng),并最終會獲得它。
安德森:對。最終四個猜測全部是錯的。在我看來,很顯然所有人都需要互聯(lián)網(wǎng),而且他們可以用互聯(lián)網(wǎng)做很多事情。我認為,技術終將進步到一個層面,屆時你無需計算機科學知識也能使用。
克里斯:你認為它可以解決什么問題?
安德森:我認為,Mosaic有助于立即解決好幾個問題。它使得互聯(lián)網(wǎng)更易于使用。更易使用也就使它的使用方法更加明顯,人們知道可以用它來做的各種事情,進而更加想要互聯(lián)網(wǎng)。另外明顯的就是,我們推動了帶寬的快速提升:通過創(chuàng)造需求,我們幫助增加了供應。
克里斯:我記得我第一次采訪你是在1995年,當時代表的是《經(jīng)濟學人》。我原本跟你討論TCP/IP和HTTP,而你卻想要討論全球化,討論國際貿(mào)易。當時你已經(jīng)開始從宏觀經(jīng)濟學的角度思考互聯(lián)網(wǎng)。你是否一直以這樣的角度來看世界?還是在這個過程中有一個觸動點?
安德森:可能是在這個過程中有一個觸動點。一旦你知道所有人都會連接互聯(lián)網(wǎng),很多事情就隨之出現(xiàn)。如果所有人連接互聯(lián)網(wǎng),他們最終會需要一款瀏覽器,以便查看網(wǎng)頁,但他們也可以發(fā)表評論,創(chuàng)建網(wǎng)頁。他們甚至可以托管自己的服務器!因此,大家并不只是在消費,還可以生產(chǎn)。一旦你與大家即時交流,你就會發(fā)現(xiàn)更加先進、更加靈活、分布更加廣泛的經(jīng)濟活動。
克里斯:20年后回頭再看瀏覽器,最大的驚喜是什么?有什么出乎你意料的?
安德森:首先是瀏覽器有用。對于來說,Mosaic成功是一個重大的轉折點。我當時的感覺是,你可以改變世界!
克里斯:但你早就有了這個驚喜。Mosaic在12個月內(nèi)就取得了巨大的成功。
安協(xié)森:是的,的確是這樣。但是第二個驚喜是它持續(xù)的成功。盡管有些雜志發(fā)表了一些封面文章,但我認為當今時代的瀏覽器如同過去一樣有用。
第二個觀點(1995年):瀏覽器將成為操作系統(tǒng)
在與微軟進行的瀏覽器戰(zhàn)爭期間,也就是網(wǎng)景Navigator和微軟IE為桌面領域的統(tǒng)治權爭奪的時候,安德森預言,未來計算機將完全擺脫功能繁雜的操作系統(tǒng)。相反,我們將使用瀏覽器通過網(wǎng)絡運行程序。在瀏覽器競爭中,網(wǎng)景輸給了微軟,但是在一些關鍵領域,安德森的預言成為現(xiàn)實。例如,谷歌Chrome OS就是一款完全基于瀏覽器的操作系統(tǒng),我們所喜歡的大多數(shù)應用,從電子郵件到社交網(wǎng)絡,都可以完全依賴網(wǎng)絡運行。
克里斯:我一直喜歡你說的一句話,網(wǎng)景將把Windows降格為“欠缺調(diào)試的設備驅動套件”。
安德森:事實上,你得把這句話的版權還給3Com創(chuàng)始人鮑勃·梅特卡夫(Bob Metcalfe)。
克里斯:哦,這不是你說的?我還一直認為是你說的。
安德森:我過去說過,但只是引述。不過,我們當時的理念是,使每位用戶的設備擺脫計算系統(tǒng),并由網(wǎng)絡來運行?,F(xiàn)在看來,這是很顯然的。我認為這是科技應當具備的,一些人將其稱為“技術必然”。似乎科技想要這種情況發(fā)生。
克里斯:正如斯圖爾特·布蘭德(Stewart Brand)的著名言論“信息想要免費”。
安德森:是的,科技就像水,它想要找到自己的水平。因此,如果你想要將自己的電腦與十億部其它電腦進行連接,這需要占用大量的資源,不僅僅是文本或媒體,還需要處理計算能力,因此需要遠程放置。人們習慣上認為,互聯(lián)網(wǎng)是獲取信息的方式,也是進行電子商務的平臺。但事實上,互聯(lián)網(wǎng)還可以讀取應用程序。每個網(wǎng)站都是一個應用,每一次點擊,每一次與網(wǎng)站互動,都是一次讀取該應用最新版本的機會。一旦你從互聯(lián)網(wǎng)角度開始思考,那么可下載、可安裝,而且需要不斷更新代碼的本地應用就沒有太大意義了。
克里斯:假設你有足夠的帶寬。
安德森:這個問題需要很多個如果。如果你有無限的網(wǎng)絡帶寬,如果你有無限快速的網(wǎng)絡,那么這就是科技想要的東西。但我們還不處在這樣一個擁有無限速度的世界里,這就是為什么我們的手機上還需要有移動應用,筆記本上需要有PC和Mac軟件,這也是Xbox游戲碟片仍然存在的原因,也是并非所有一切都接入云端的原因。但最終科技想要這些全部成為現(xiàn)實。
克里斯:回想1995年,網(wǎng)景開始通過拓展瀏覽器功能來追求這一理想。
安德森:當時我們知道,用戶需要一些處理來留在電腦上,因此我們發(fā)明了JavaScript。隨后我們催生了Java,通過將Java植入瀏覽器,網(wǎng)絡上出現(xiàn)了更加成熟的應用。這個基本的理念在如今仍然適用,那就是在通過設備進行一些計算的同時,用戶想要具備服務器應用那樣的控制權。用戶完全看不到整個處理過程。
克里斯:與Mosaic理念在一年之內(nèi)證明正確不同,這個理念用了15年才逐步結出果實。
安德森:是的。只有在平板電腦和智能手機面世后才證明正確。如果你繪制一幅所有正在使用中的個人計算設備統(tǒng)計圖表,就會發(fā)現(xiàn)智能手機和平板電腦已經(jīng)占據(jù)了50%的份額,而且份額仍在快速增長。這個時間比我們預計的時間長得多,但這些確實是網(wǎng)絡計算機。不過現(xiàn)在具有諷刺意味的是,這些設備安裝了上述所有的本地應用。
克里斯:是的,的確如此。
安德森:但是我在外的時候可以使用iPad或一款Android智能手機,或者是Linux平板電腦,我可以登錄與臺式機一樣的網(wǎng)站,使用一樣的應用和一樣的服務。
克里斯:但是我們?nèi)匀挥泻芏嗯_式機和筆記本電腦。2012年了,我來問你一個問題:你是否仍然認為互聯(lián)網(wǎng)和瀏覽器將把操作系統(tǒng)降格為“欠缺調(diào)試的設備驅動套件”?
安德森:未來的應用模式是互聯(lián)網(wǎng)應用模式。應用程序將依互聯(lián)網(wǎng)而生。iOS和Android等平臺的移動應用只是邁向全面移動互聯(lián)網(wǎng)的一個臨時步驟?,F(xiàn)在,臨時步驟可能會持續(xù)很長一段時間,因為網(wǎng)絡仍然是有限的,但我可以大膽猜測,終有一天,我們將擁有無處不在的高速無線連接,屆時一切都將回到互聯(lián)網(wǎng)模式,因為科技想要互聯(lián)網(wǎng)以這種方式運行。
第三個觀點(1999年):互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)將依云而生存
1999年9月,安德森參與創(chuàng)建了Loudcloud,這家公司的服務可以使整個企業(yè)移入云端,它可以托管其互聯(lián)網(wǎng)服務和軟件,這樣企業(yè)不必運行自己的服務器。Loudcloud在2001年上市,但是未能持久,并在2002年改變了名稱和業(yè)務模式,并在2007年被惠普收購。但是隨著亞馬遜網(wǎng)絡服務快速崛起并成為數(shù)十萬家企業(yè)在線運營的基石,Loudcloud的理念被證明是正確的。
克里斯:你為這家企業(yè)取名Loudcloud,是否第一次在應用程序運行于網(wǎng)絡的背景里使用“云”這個詞?
安德森:在電信行業(yè),這是一個常見的詞。AT&T用這個詞來形容其Centrex服務,它將單個企業(yè)的電話轉接整合成一項服務。我們創(chuàng)辦Loudcloud的理念也是提供類似的服務,只是在軟件方面。我們首次公布它時,我稱其為硅谷的力與光(Power & Light)。
克里斯:科技公司將把它作為一個工具來使用。
安德森:是的,就像是“軟件電網(wǎng)”,我們這樣用電來比喻比用電信來比喻更加貼切。當電首次進入工廠,所有工廠都擁有了自己的發(fā)電機。但到最后這種做法沒有任何意義,因為所有人都可以通過電網(wǎng)獲得電量。在第一次互聯(lián)網(wǎng)繁榮的鼎盛時期,我們看到同樣的事情發(fā)生在硅谷。你籌集了2000萬美元的風投資本,轉身就向甲骨文、Sun、EMC、思科簽出了500萬美元的支票,只是為了建立自己的服務器場。這就像所有人都擁有自己的發(fā)電機一樣。
克里斯:你是第一家提供“軟件即服務”的公司。
安德森:以現(xiàn)代的概念來說,我們是第一家提供云服務的公司。我們的想法是,你應當可以隨時購買所有這些軟件,而非從頭到腳全面支付。通過規(guī)模化提升效率,Loudcloud可以提供更高水平的服務,創(chuàng)業(yè)公司的產(chǎn)品可以瞬間進入市場,因而他們可以把時間和精力投入到真正的產(chǎn)品開發(fā),而非努力尋找托管這項服務的方法。這就是我們的想法。
克里斯:這并沒有太奏效。
安德森:在所有的創(chuàng)業(yè)公司全都破產(chǎn),我們所有的大客戶都不再擔心來自創(chuàng)業(yè)公司的競爭之前,這種方法是奏效的。但是在這之后,它完全走偏了路。事實上,當時與我們競爭的其它所有公司全都破產(chǎn),只是我們存活下來。我們又回到了原點,既然作為服務提供商不能成功,那么就做一家軟件公司吧,銷售管理大型服務器網(wǎng)絡的后端軟件。因此,我們更名為Opsware。作為一家企業(yè),這種方法最終成功了。
克里斯:后來這家公司被惠普以16億美元收購。
安德森:這筆交易發(fā)生在科技經(jīng)濟不太景氣的一個時期。2002年到2006年,所有人都在努力擺脫信任危機,風投公司不愿資助消費互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),因為他們認為這些企業(yè)無法成功。